Κάθε χρόνο στις 2 Φεβρουαρίου γιορτάζουμε την Παγκόσμια Μέρα Υγροτόπων με σκοπό την αύξηση της ευαισθητοποίησης για αυτά τα μοναδικά οικοσυστήματα του πλανήτη μας.

Υγρότοποι ονομάζονται οι περιοχές στις οποίες συγκεντρώνεται στάσιμο ή ρέον νερό πάνω από το έδαφος, ή κοντά στην επιφάνεια του εδάφους όπως οι βάλτοι, τα έλη, τα υγρά λιβάδια, οι ρεματιές, τα ποτάμια, οι λίμνες καθώς και οι περιοχές που καλύπτονται από θαλασσινό νερό με βάθος έως και έξι μέτρων. Η οικολογική σημασία των υγροτόπων είναι μοναδική καθώς συνδέουν το στοιχείο του νερού με την ξηρά και εκεί δημιουργούνται συνθήκες για την επιβίωση μεγάλου αριθμού ζώων και φυτών από όλα τα επίπεδα της τροφικής αλυσίδας. Ο φυσικός πλούτος των υγροτόπων σε φυτική και ζωική παραγωγή είναι τεράστιος και στον πλούτο αυτό στηρίχθηκε η ανάπτυξη μεγάλων πολιτισμών σε όλο τον πλανήτη εδώ και χιλιετίες. Όμως τα οικοσυστήματα αυτά από τα μέσα του εικοστού αιώνα συνεχώς υποβαθμίζονται από την υπερ-εκμετάλλευση των φυσικών πόρων.

Σύμφωνα με τη Διεθνή Σύμβαση για την προστασία των υγροτόπων, που υπογράφτηκε στην πόλη Ραμσάρ του Ιράν στις 2 Φεβρουαρίου 1972, οι υγρότοποι μπορεί να έχουν μόνιμο ή προσωρινό χαρακτήρα και να είναι φυσικοί ή τεχνητοί. Οι υγρότοποι συμβάλλουν στην προστασία και τη βελτίωση της ποιότητας των νερών, παρέχουν βιότοπο σε ψάρια και άλλα είδη άγριας ζωής, αποθηκεύουν τα νερά των πλημμυρών και διατηρούν την επιφανειακή ροή του νερού σε περιόδους ξηρασίας. Σκοπός της Σύμβασης Ραμσάρ, την οποία έχει υπογράψει και κυρώσει και η Ελλάδα, είναι η προστασία, η συνετή χρήση και διατήρηση όλων των υγροτόπων.

Ανάμεσα στους 10 Ελληνικούς υγροτόπους Διεθνούς Σημασίας ξεχωρίζουν η Λιμνοθάλασσα Κοτύχι, οι Λιμνοθάλασσες Μεσολογγίου και ο Αμβρακικός Κόλπος, που είναι σημαντικοί και για τις θαλάσσιες χελώνες. Τα τελευταία χρόνια ο ΑΡΧΕΛΩΝ ασχολήθηκε με τη συστηματική καταγραφή των φωλιών της Καρέττα στην ακτή μπροστά από τη Λιμνοθάλασσα Κοτύχι και με την ενημέρωση των αλιέων στις Λιμνοθάλασσες Μεσολογγίου, σε συνεργασία με τους αρμόδιους Φορείς Διαχείρισης ( νυν Μονάδες Διαχείρισης του ΟΦΥΠΕΚΑ) στο πλαίσιο του προγράμματος Life – Euroturtles.

Ο Αμβρακικός Κόλπος φιλοξενεί σημαντικούς πληθυσμούς δελφινιών, αργυροπελεκάνων, καρχαριών, σαλαχιών αλλά και θαλάσσιων χελωνών. «Τόσο η θαλάσσια περιοχή του Αμβρακικού κόλπου όσο και οι βάλτοι και οι λιμνοθάλασσες, αποτελούν έναν οικολογικό θησαυρό που ολοένα τραυματίζεται. Ωστόσο, τις τελευταίες δεκαετίες γίνονται προσπάθειες για μία ορθότερη διαχείριση των οικοσυστημάτων», λέει η Δάφνη Μαυρογιώργου, Διευθύντρια του ΑΡΧΕΛΩΝ.

Η πιο πρόσφατη προσπάθεια είναι η δημιουργία της «Συμμαχίας για τον Αμβρακικό». Στις 14 Νοεμβρίου 2023, η iSea, το Tethys Research Institute, ο ΑΡΧΕΛΩΝ, η Ελληνική Ορνιθολογική Εταιρεία, το Τμήμα Γεωλογίας και το Τμήμα Αλιείας και Υδατοκαλλιεργειών του Πανεπιστημίου Πατρών, μαζί με το Blue Marine Foundation, επικύρωσαν το όραμά τους για μια μακροπρόθεσμη συνεργασία και συλλογική δέσμευση με στόχο τη βελτίωση της διαχείρισης του Αμβρακικού Κόλπου.

Όραμα της Συμμαχίας αποτελεί η ανάδειξη της μοναδικής οικολογικής αξίας και της φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς του Αμβρακικού, για την αποτελεσματικότερη διαχείριση, αποκατάσταση και προστασία των οικοσυστημάτων και της βιοποικιλότητάς του, σε συνεργασία με την τοπική κοινότητα.

Διάβασε περισσότερα για την «Συμμαχία για τον Αμβρακικό» εδώ.