Εκτός από τον τακτικό αναπαραγωγικό πληθυσμό θαλασσίων χελωνών, o κόλπος του Λαγανά στη Ζάκυνθο φιλοξενεί επίσης και έναν αριθμό από μόνιμες χελώνες. Οι χελώνες αυτές είναι κυρίως ώριμες αρσενικές αλλά και ανήλικες. Υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι αυτές οι χελώνες δεν μεταναστεύουν αλλά μένουν και τρέφονται στη Ζάκυνθο όλο το χρόνο. Μία από αυτές τις χελώνες είναι και ο "Αχιλλέας", ένα ανώριμο αρσενικό, που παρατηρείται στη Ζάκυνθο κάθε χρόνο από το 2012. Συνήθως, παρατηρείται γύρω από το λιμανάκι του Αγίου Σώστη να τρέφεται ενεργά και να αλληλοεπιδρά με άλλες μόνιμες χελώνες. Μπορεί κανείς να τον αναγνωρίσει εύκολα από δύο παλιούς τραυματισμούς που έχει στο καβούκι του.

Πριν από μερικές βδομάδες, παρατηρήθηκε να έχει μία πετονιά αγκιστρωμένη στον αριστερό του ώμο. Ενώ το αγκίστρι δεν αποτελούσε άμεση απειλή για τη ζωή του, ήταν σημαντικό να αφαιρεθεί αφού μπορούσε να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία του μελλοντικά. Έτσι, την επόμενη μέρα, μαζί με την Anna Lamaj, υπεύθυνη του προγράμματος Ζακύνθου του ΑΡΧΕΛΩΝ και τον Γιάννη Ποταμίτη από το Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Ζακύνθου, ξεκινήσαμε να τον βρούμε εκεί που συχνάζει. Αφού συναντήσαμε πρώτα άλλες 3 χελώνες, τον βρήκαμε να τρέφεται ήρεμα στα ρηχά νερά. Αξιολογήσαμε ότι για να αφαιρέσουμε το αγκίστρι έπρεπε να τον βγάλουμε από το νερό. Με γρήγορες κινήσεις, τον πιάσαμε από το καβούκι και τον φέραμε στην επιφάνεια. Παρά το μέτριο μέγεθος του, ο Αχιλλέας αποδείχθηκε πολύ δυνατός και ενεργητικός και καταφέραμε με δυσκολία να τον βγάλουμε στη στεριά. Φυσικά δε χρειάζεται να πούμε ότι εκτός κι αν πρόκειται για περιπτώσεις σαν κι αυτές, η φυσική επαφή με τις χελώνες θα πρέπει να αποφεύγεται. Καταφέραμε να αφαιρέσουμε το αγκίστρι με επιτυχία και ο Αχιλλέας επέστρεψε πίσω στο νερό με το πλήθος που είχε συγκεντρωθεί να χειροκροτά ενθουσιασμένο.

Δεδομένου την τάση του Αχιλλέα να παραμένει κοντά στο λιμάνι του Αγίου Σώστη αυτήν την περίοδο, και από το γεγονός ότι δεν υπάρχει επαγγελματική αλιεία στο ρηχό αυτό μέρος του κόλπου υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το αγκίστρι να προέρχεται από κάποια ερασιτεχνική αλιευτική δραστηριότητα. Επισημαίνουμε ότι η ερασιτεχνική αλιεία απαγορεύεται αυστηρά στο κόλπο του Λαγανά, ενώ η επαγγελματική επιτρέπεται υπό προϋποθέσεις.

για τον ΑΡΧΕΛΩΝ: Κώστας Παπαφιτσώρος Φωτογραφίες: @Kostas Papafitsoros Sea Turtle Photography, @thatladywhogavethesephotos Περισσότερες φωτογραφίες του Αχιλλέα: http://goo.gl/rLplUb Πληροφορίες: Υπεύθυνη Προγράμματος Ζακύνθου: Anna Lamaj, τηλ. 6940 454 976