Την ονομάσαμε «Χιονούλα» γιατί βρέθηκε τραυματισμένη τον Δεκέμβριο του 2024. Δεν ήταν η πρώτη φορά που η ομάδα περίθαλψης του ΑΡΧΕΛΩΝ έπρεπε να σώσει μια βαριά τραυματισμένη χελώνα Καρέττα, αλλά η Χιονούλα ήταν από τις δύσκολες περιπτώσεις, καθώς η κατάσταση της ήταν κρίσιμη. Την είχαν βρει δυο περαστικοί, ξεβρασμένη και μπλεγμένη σε αλιευτικά εργαλεία στην παραλία της Ζαχάρως στον Κυπαρισσιακό Κόλπο και ειδοποίησαν άμεσα την 24η τηλεφωνική γραμμή διάσωσης (+30 6941 511 511). Ήταν ο πρώτος κρίκος στην αλυσίδα βοήθειας που έμελλε να της σώσει τη ζωή.

Κεντρικός κρίκος της αλυσίδας το μοναδικό Κέντρο Διάσωσης Θαλάσσιων Χελωνών του ΑΡΧΕΛΩΝ στη Γλυφάδα, όπου η νεαρή χελώνα μεταφέρθηκε άμεσα για περίθαλψη. Εκεί, όπου 30 χρόνια τώρα εξειδικευμένοι συνεργάτες και εθελοντές του Συλλόγου καταφέρνουν να σώσουν δεκάδες τραυματισμένες χελώνες με πολύ δουλειά, αφοσίωση, φροντίδα και την πολύτιμη υποστήριξη σημαντικών φορέων όπως το Πράσινο Ταμείο.

Οι εξετάσεις κατά την εισαγωγή της έδειξαν ότι η υγεία της ήταν σε χειρότερη κατάσταση από ό,τι είχε φανεί αρχικά. Είχε υποστεί κάταγμα στο μπροστινό της πτερύγιο και υπήρχε πιθανότητα ακρωτηριασμού. Επιπλέον, στη διάρκεια της περίθαλψής της, απέβαλε κομμάτι σχοινιού μήκους 48 εκατοστών, μια τραγική απόδειξη της ανθρώπινης ρύπανσης που απειλεί τη θαλάσσια ζωή. «Η Χιονούλα έφτασε σε εμάς σε πολύ επιβαρυμένη κατάσταση, εμφανώς εξαντλημένη και τραυματισμένη», σημειώνει η Ειρήνη Κασιμάτη, Υπεύθυνη Περίθαλψης και Ευζωίας. «Η περίπτωσή της, όπως και δεκάδες άλλες κάθε χρόνο, είναι μια οδυνηρή υπενθύμιση του πόσο ευάλωτες είναι οι θαλάσσιες χελώνες απέναντι στις ανθρώπινες δραστηριότητες, όπως η ρύπανση και τα εγκαταλελειμμένα αλιευτικά εργαλεία. Κάθε επιτυχής επανένταξη είναι αποτέλεσμα συλλογικής προσπάθειας και μας δίνει δύναμη να συνεχίσουμε».

Με επιμονή, υπομονή, φαρμακευτική αγωγή και καθημερινή φροντίδα, η «Χιονούλα» πέρασε από την κρίσιμη φάση στην ανάρρωση. Έξι μήνες αργότερα, στις 2 Ιουλίου 2025, ήρθε η ώρα της ελευθερίας: η χελώνα αφέθηκε ξανά στη θάλασσα, σε μια ήσυχη παραλία της Αττικής, με την παρουσία των εθελοντών που τη συνόδευσαν μέχρι το νερό.

Υπολογίζεται ότι περίπου 9.700 θαλάσσιες χελώνες παγιδεύονται κάθε χρόνο σε αλιευτικά εργαλεία στην Ελλάδα. Η «Χιονούλα» ήταν μια από τις τυχερές που διασώθηκαν χάρη στην άμεση κινητοποίηση πολιτών, την έγκαιρη ειδοποίηση και την εξειδικευμένη φροντίδα που της προσφέρθηκε στο Κέντρο Διάσωσης του ΑΡΧΕΛΩΝ

Η διαδικασία διάσωσης, περίθαλψης και επανένταξης των χελωνών στο φυσικό τους περιβάλλον απαιτεί σημαντικούς πόρους, υποδομές, φαρμακευτικό εξοπλισμό και εξειδικευμένο ανθρώπινο δυναμικό.

Το έργο που έγινε για τη «Χιονούλα» και για δεκάδες άλλες θαλάσσιες χελώνες δεν θα ήταν εφικτό χωρίς την ουσιαστική συμβολή του Πράσινου Ταμείου, μέσω της χρηματοδότησης του έργου «Διάσωση, περίθαλψη και επανένταξη θαλασσίων χελωνών στο φυσικό περιβάλλον το 2025». Η χρηματοδότηση με προϋπολογισμό 86.000,00€ στο Χ.Π. του Πράσινου Ταμείου

«ΦΥΣΙΚΟ ΠΕΡΙΒΑΛΛΟΝ & ΚΛΙΜΑΤΙΚΗ ΑΝΘΕΚΤΙΚΟΤΗΤΑ 2025» και συγκεκριμένα στον ΑΞΟΝΑ ΠΡΟΤΕΡΑΙΟΤΗΤΑΣ 1: ΠΡΟΣΤΑΣΙΑ ΦΥΣΙΚΟΥ ΠΕΡΙΒΑΛΛΟΝΤΟΣ - ΚΛΙΜΑΤΙΚΗ ΑΝΘΕΚΤΙΚΟΤΗΤΑ & ΛΟΙΠΕΣ ΔΡΑΣΕΙΣ», στοχεύει στην υποστήριξη της λειτουργίας του ΚΔΘΧ κατά το 2025.

Χάρη σε αυτή τη στήριξη, το Κέντρο Διάσωσης του ΑΡΧΕΛΩΝ συνεχίζει να αποτελεί σημείο αναφοράς για τη σωτηρία των θαλάσσιων χελωνών στη χώρα μας. Η ιστορία της «Χιονούλας» είναι μια υπενθύμιση ότι, όταν συνδυάζονται η ευαισθητοποίηση των πολιτών, η επιστημονική γνώση και η θεσμική υποστήριξη, η ελπίδα για το φυσικό περιβάλλον μπορεί να ξαναγεννηθεί ακόμη και μέσα από τις πιο δύσκολες συνθήκες.