"Ο τουρισμός στο Ρέθυμνο έχει τη δυνατότητα να είναι κάτι περισσότερο από μια απλή πηγή εσόδων. Μπορεί να είναι καταλύτης για την περιβαλλοντική διαχείριση και φάρος βιώσιμων πρακτικών", λέει η Φρόσω Δημητρακοπούλου, Σύμβουλος Αειφόρου Τουρισμού της ECOCLUB και μακροχρόνια εθελόντρια του ΑΡΧΕΛΩΝ.

Σε στενή συνεργασία με τον ΑΡΧΕΛΩΝ και την TUI Care Foundation, η Φρόσω ηγείται των προσπαθειών για την ενσωμάτωση της προστασίας της θαλάσσιας χελώνας στην τουριστική βιομηχανία του Ρεθύμνου. «Φανταστείτε τον αντίκτυπο που έχει ο αναπαραγωγικός κύκλος των χελωνών Καρέττα σε αυτές τις ακτές», λέει. «Δεν είναι απλώς μια αξέχαστη εμπειρία, είναι μια μεταμορφωτική εμπειρία που εμπνέει τη δράση». Προσφέροντας υπεύθυνες εμπειρίες οικοτουρισμού, το Ρέθυμνο θα μπορούσε να δημιουργήσει μια στρατιά παθιασμένων υποστηρικτών για τη προστασία των ωκεανών. «Στόχος μας είναι να μετατρέψουμε τους τουρίστες σε πρεσβευτές», εξηγεί. «Θα επιστρέψουν στο σπίτι τους όχι μόνο με αναμνήσεις αλλά και με δέσμευση για την προστασία των θαλάσσιων οικοσυστημάτων μας».

Ο ΑΡΧΕΛΩΝ προσπαθεί να διαδώσει το μήνυμα για την προστασία των θαλάσσιων χελωνών στη βόρεια Κρήτη μέσα από πληθώρα δράσεων όπως το ενημερωτικό υλικό για τα ξενοδοχεία, τα βίντεο, οι παρουσιάσεις, οι ενημερωτικοί σταθμοί και ενημερωτικοί περίπατοι στις παραλίες ωοτοκίας. Το καλοκαίρι του 2024 ξεκινήσαμε την δημιουργία και διανομή ενός ολοκληρωμένου πακέτου ενημέρωσης για τους πελάτες των πρώτων ξενοδοχείων που συμμετέχουν πιλοτικά στο πρόγραμμα «TUI Turtle Aid Greece: Ξενοδοχεία Φιλικά για τη Χελώνα» που υλοποιείται από τον Όμιλο TUI Care Foundation και τον ΑΡΧΕΛΩΝ στο Ρέθυμνο και τα Χανιά. Η Φρόσω υπογραμμίζει τη σημασία της συνεργασίας μεταξύ των τουριστικών επιχειρήσεων και των περιβαλλοντικών οργανώσεων. «Οι ξενοδόχοι μπορούν να διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο υιοθετώντας βιώσιμες πρακτικές και υποστηρίζοντας πρωτοβουλίες προστασίας της φύσης όπως αυτές του ΑΡΧΕΛΩΝ», λέει. «Αυτή η συνεργασία ωφελεί τόσο το περιβάλλον όσο και την τοπική οικονομία».

Το εθελοντικό πρόγραμμα του ΑΡΧΕΛΩΝ αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο των προσπαθειών διατήρησης της φύσης στο Ρέθυμνο. «Οι εθελοντές μας είναι κάτι περισσότερο από απλοί συμμετέχοντες· είναι παράγοντες αλλαγής», δηλώνει η Δημητρακοπούλου. «Εμπνέουν τόσο τους τουρίστες όσο και τους ντόπιους να υιοθετήσουν βιώσιμες πρακτικές». Με πρεσβευτές τις θαλάσσιες χελώνες, το Ρέθυμνο έχει την ευκαιρία να γίνει παγκόσμιος ηγέτης στον αειφόρο τουρισμό. «Δείχνοντας ότι η οικονομική ανάπτυξη και η προστασία του περιβάλλοντος μπορούν να πάνε χέρι-χέρι, μπορούμε να εμπνεύσουμε και άλλους προορισμούς να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους», καταλήγει.

Δες το βίντεο!