Υπάρχουν πολλά μυστήρια γύρω από τις θαλάσσιες χελώνες και τη ζωή τους στη θάλασσα που περιμένουν να λυθούν. Ένα παράδειγμα είναι οι αρσενικές θαλάσσιες χελώνες, που είναι λιγότερο μελετημένες από τις θηλυκές και η συμπεριφορά τους δεν είναι γνωστή. Άραγε ζουν στους ίδιους βιοτόπους με αυτούς των θηλυκών; Σε ποιο βαθμό διαμένουν σε άλλες περιοχές που χρειάζονται προστασία;

Ο ΑΡΧΕΛΩΝ ανέλαβε μια νέα πρόκληση πρόσφατα και επικεντρώνει για πρώτη φορά τη δραστηριότητα του σε αρσενικές χελώνες (ενήλικες και υπο-ενήλικες) βάζοντάς τους δορυφορικούς πομπούς. Έτσι αναμένεται ότι θα εμπλουτιστούν οι γνώσεις μας σχετικά με την διαβίωση, την άφιξη και την αναχώρηση αρσενικών χελωνών από βιότοπους αναπαραγωγής και τροφής, καθώς και τα πρότυπα μετανάστευσής τους.

Δύο από τους πιο σημαντικούς βιοτόπους θαλάσσιας χελώνας στη Μεσόγειο έχουν επιλεγεί για τη διεξαγωγή αυτής της νέας δραστηριότητας: ο βιότοπος αναπαραγωγής του κόλπου της Κυπαρισσίας και ο βιότοπος διατροφής του Αμβρακικού κόλπου. Η αποστολή του 2020 πραγματοποιήθηκε με επιτυχία στον Αμβρακικό τον περασμένο Οκτώβριο, όπου η ομάδα μας με επικεφαλής τον Alan Rees, μάρκαρε 3 αρσενικές χελώνες. Δορυφορικοί σηματοδότες (δηλαδή ειδικά σχεδιασμένοι πομποί μικρού μεγέθους) προσαρτήθηκαν στο καβούκι των χελωνών και κάθε φορά που αυτές οι χελώνες ανεβαίνουν στην επιφάνεια για αναπνοή, ο πομπός στέλνει ένα σήμα σε έναν δορυφόρο Argos. Τώρα οι ερευνητές μπορούν εύκολα να παρακολουθούν τις μετακινήσεις της κάθε χελώνας μέχρι το πολύ 2 χρόνια.

Ο Αμβρακικός κόλπος είναι ένας σημαντικός βιότοπος διατροφής και ανάπτυξης για θαλάσσιες χελώνες στη Μεσόγειο, όπου ο ΑΡΧΕΛΩΝ μαρκάρει και παρακολουθεί τις θαλάσσιες χελώνες από το 2002. Αυτή η μακροπρόθεσμη δράση εκτελείται με εθελοντές και χρησιμοποιεί τη σύλληψη-σήμανση- επανα-σύλληψη χελωνών για τη συλλογή δεδομένων σχετικά με τη διαμονή, τη μακροζωία, την ανάπτυξη, τις μεταναστεύσεις και την κατάσταση της υγείας τους όσον αφορά τις αλληλεπιδράσεις με την αλιεία, συμπεριλαμβανομένων των σκόπιμων τραυματισμών. Οι πληροφορίες και οι γνώσεις που προέρχονται από όλους τους τύπους σήμανσης συμβάλλουν στις στρατηγικές για τη διατήρηση των χελωνών και τη μείωση των αρνητικών αλληλεπιδράσεών τους με την αλιεία.

Η δορυφορική σήμανση αρσενικών θαλάσσιων χελωνών από τον ΑΡΧΕΛΩΝ είναι μέρος του έργου «Διατήρηση θαλάσσιων χελωνών στην περιοχή της Μεσογείου», που χρηματοδοτείται από το MAVA FOUNDATION για την περίοδο 2020-2022. Στο έργο συμμετέχουν φορείς από την Ελλάδα και άλλες χώρες της Μεσογείου με διαφορετικές δραστηριότητες.

Σας συναρπάζει αυτή η ιδέα; Μπορείτε κι εσείς να παρακολουθήσετε τις διαδρομές των θαλάσσιων χελωνών με τους δορυφορικούς πομπούς στο διαδίκτυο κάνοντας κλικ σε αυτόν τον σύνδεσμο: https://www.archelon.gr/contents/actions10.php?mid=4&mid2=94