Ο Θωμάς Αράπης, Πρόεδρος του ΑΡΧΕΛΩΝ, θυμάται :

Το καλοκαίρι του 1989, στο μέσο της περιόδου ωοτοκίας των θαλασσίων χελωνών και των προγραμμάτων καταγραφής και ενημέρωσης, τηλεφώνησα από τη Ζάκυνθο στον κύριο Χόφμαν, να του μεταφέρω μία σημαντική εξέλιξη. Μόλις πριν λίγη ώρα είχα συναντηθεί ιδιωτικά με τον «αρχηγό» της οικογένειας των ιδιοκτητών της γης πίσω από την παραλία των Σεκανίων. Μόλις πριν λίγη ώρα είχα συζητήσει μαζί του την ουτοπική μέχρι τότε πρόταση να βρει ο Σύλλογος για την Προστασία της Θαλάσσιας Χελώνας (μετέπειτα ΑΡΧΕΛΩΝ) τα χρήματα για την αγορά της γης. Και μόλις πριν λίγη ώρα είχαμε συμφωνήσει ότι θα μιλούσε στους συγγενείς του για αυτό εφόσον ένα σημαντικό ποσό χρημάτων μπορούσε να κατατεθεί εντός μίας εβδομάδας σε ένα λογαριασμό τραπέζης ειδικό για αυτό το σκοπό. Ακόμη και αν αργότερα δεν φτάναμε σε συμφωνία για την αγορά της γης, τα χρήματα αυτά θα παρέμεναν στη διάθεση των ιδιοκτητών χωρίς καμμία διεκδίκηση εκ μέρους των «οικολόγων», όπως μας αποκαλούσαν, για τυχόν επιστροφή τους.

Τηλεφώνησα στον κύριο Χόφμαν το ίδιο βράδυ, χωρίς να ξέρω ο ίδιος καλά καλά το γιατί. «Θαυμάσια νέα», μου απάντησε αμέσως. «Θα ήταν τιμή μου να μου επιτρέψετε να βοηθήσω. Αν συμφωνείτε, η γραμματέας μου θα φροντίσει να έχετε το ποσό που ζητήθηκε στο λογαριασμό σας αύριο».

Αυτός ήταν για μένα ο Λουκ Χόφμαν. Ευγενικός, άμεσος, διορατικός. Έμπρακτος υποστηρικτής του καλού, δότης, πάροχος, χωρίς υστεροβουλία, χωρίς απαιτήσεις.

Πηγή έμπνευσης για μένα, για όλους μας!

Και όντως η συμφωνία πραγματοποιήθηκε. Η αγορά των συγκεκριμένων αγροτεμαχίων με αρχική συγχρηματοδότηση από την Ευρωπαϊκή Ένωση ολοκληρώθηκε το 1994 από το ελληνικό τμήμα του WWF, που εν τω μεταξύ είχε ιδρυθεί με διευθύντρια την Τζώρτζια Βαλαώρα. Ο ΑΡΧΕΛΩΝ χρωστάει ευγνωμοσύνη στον Λούκ Χόφμαν γιατί χωρίς την απόλυτη εξασφάλιση της προστασίας στην παραλία Σεκάνια, που συγκεντρώνει πάνω από τις μισές φωλιές στη Ζάκυνθο, είναι αμφίβολο αν θα ιδρυόταν ποτέ το Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο της Ζακύνθου. Ευχόμαστε να υπάρξουν και άλλοι που να μιμηθούν το έργο του στην προστασία της φύσης.

Θ. Αράπης Ρ. Σπυροπούλου Δ. Μαργαριτούλης