Παγκόσμια ημέρα θαλάσσιων χελωνών σήμερα και μοιραζόμαστε μαζί σας ένα σημαντικό εύρημα. Μετά από σχετική έρευνα του ΑΡΧΕΛΩΝ επί όλων των χελωνών που μαρκαρίστηκαν στη Ζάκυνθο, βρέθηκε ότι αυτές μπορούν να ωοτοκούν για τουλάχιστον 33 χρόνια. Το παρουσιαζόμενο αποτέλεσμα των 33 ετών είναι το μεγαλύτερο για την Καρέτα που έχει δημοσιευθεί διεθνώς. Αυτό ίσως οφείλεται και στο γεγονός ότι το πρόγραμμα μαρκαρίσματος του ΑΡΧΕΛΩΝ είναι το αρχαιότερο στη Μεσόγειο και ένα από τα παλαιότερα στον κόσμο. Η παραπάνω μελέτη έγινε δεκτή σε έγκυρο επιστημονικό περιοδικό και θα δημοσιευθεί εντός του τρέχοντος μηνός.

Συγκεκριμένα βρέθηκαν 2 χελώνες που, από το πρώτο μαρκάρισμα μέχρι την πλέον πρόσφατη παρατήρησή τους είχαν περάσει 33 χρόνια. Πρόκειται για την Α1075 που μαρκαρίστηκε το 1984 και η πλέον πρόσφατη παρατήρησή της έγινε το 2017, και την Β2494 που μαρκαρίστηκε το 1986 με τελευταία παρατήρηση το 2019. Συνολικά βρέθηκαν στη Ζάκυνθο 20 χελώνες με διάρκεια αναπαραγωγικής ζωής από 22 μέχρι 33 χρόνια. Φυσικά το διάστημα αυτό μπορεί στην πραγματικότητα να είναι και μεγαλύτερο αφού δεν είναι γνωστό αν το πρώτο μαρκάρισμα συνέπεσε και με την πρώτη ωοτοκία της χελώνας.

Σημειώνεται ότι, επειδή τα εξωτερικά σήματα χάνονται σε μεγάλο βαθμό ή φθείρονται και δεν μπορεί να «διαβαστούν», τα τελευταία χρόνια τοποθετούνται και εσωτερικά σήματα (microchips) που διατηρούνται για πολύ περισσότερο χρόνο. Αναμένεται λοιπόν ότι η συνέχιση του μακροχρονίου προγράμματος του ΑΡΧΕΛΩΝ στη Ζάκυνθο θα δείξει ότι η διάρκεια της αναπαραγωγικής ζωής της Καρέτα είναι ακόμη μεγαλύτερη από 33 χρόνια.

Ευχαριστούμε την Επιστημονική Επιτροπή του ΑΡΧΕΛΩΝ και τους συγγραφείς Δημήτρη Μαργαριτούλη, Christopher J. Dean, Goncalo Lourenco, Alan F. Rees, Thomas E. Riggall για τη δημοσίευση αυτή. Θερμές ευχαριστίες αξίζουν επίσης οι χιλιάδες εθελοντές από όλο τον κόσμο που πλαισίωσαν τα προγράμματα προστασίας του ΑΡΧΕΛΩΝ καθώς και το προσωπικό του ΑΡΧΕΛΩΝ. Χωρίς αυτούς δεν θα μπορούσαμε να γνωρίζουμε τόσο σημαντικές πληροφορίες για τις θαλάσσιες χελώνες.

ΜΠΟΡΟΥΜΕ ΝΑ ΖΗΣΟΥΜΕ ΜΑΖΙ. Αυτό είναι το μήνυμα του ΑΡΧΕΛΩΝ και για μας δεν αφορά μόνο τις θαλάσσιες χελώνες.

φωτογραφία 1. Χελώνες της Ζακυνθου με μαρκάρισμα ΑΡΧΕΛΩΝ (φωτογραφία: Κ. Παπαφιτσώρος) φωτογραφία 2. Κέντρο Διάσωσης Θαλάσσιων Χελωνών του ΑΡΧΕΛΩΝ, δεξαμενές περίθαλψης